Zeitgenössische Kunst bildet eine wichtige Facette in der Ausrichtung der kulturellen Förderung der BMW Group. Ihren Beginn markiert das Jahr 1971, als der Künstler Gerhard Richter den Auftrag erhielt, drei großformatige Gemälde für das Foyer der Konzernzentrale der BMW Group in München zu gestalten.
Die BMW Group ist exklusiver Partner vom Preis der Nationalgalerie für junge Kunst sowie des 2011 ins Leben gerufenen Preis für junge Filmkunst, die weltweit zu den renommiertesten Auszeichnungen für junge zeitgenössische Kunst zählen.
Das Engagement im Bereich der zeitgenössischen Kunst runden die AkademieGalerie in München, das Theaterfestival SPIELART, das der 1979 von der BMW Group und der Landeshauptstadt begründete Verein „Spielmotor München e.V.“ fördert, und die Sammlung „AutoWerke“ ab. Letztere umfasst Arbeiten international renommierter Fotografen wie Thomas Demand oder Candida Höfer und wurde 2005 dem Museum der Bildenden Künste Leipzig als Schenkung überreicht.