Der Barwert ist der gegenwärtige Wert einer in Zukunft fälligen Zahlung. Er ergibt sich durch die Abzinsung mit einem bestimmten Abzinsungsfaktor unter Berücksichtigung der Zinsen und gegebenenfalls der Zinseszinsen. Durch die Abzinsung können Zahlungsströme mit unterschiedlichen Zahlungsterminen verglichen werden.